小时候，老家的河一年里大部分时间是有水的，尤其是夏季，河里水草丛生，郁郁葱葱，生机盎然。

村里很多人家有养鸭子的习惯。每年鸭贩子定期来村里大街上喊赊鸭子，人们就会订上十几二十只，养大后的成鸭挑几只给鸭贩子销账。

鸭子是粗放易养的家禽。很少生病，进食广谱，不用操多大心就长大下蛋了。

小鸭子喂几天壮实了，孩童的我就负责开始放鸭了。每天早晨赶着小鸭群去往河里，吃饱喝足了再赶回来。等鸭子长半身了，就可以早晨赶去，任鸭子自由活动放飞捕食一天，傍晚再去赶回家。慢慢的，鸭子就习以为常，早晨到点自动成群结队出门下河，傍晚自动你拥我挤赶回家栖窝。记忆尤深的是，鸭子们晃到河边，看见水波荡漾，一只只往前伸长了脖子拍打着翅膀兴奋的冲进河里，而到了傍晚回家的路上，一队队的鸭群不急不慢，各回各家。

鸭子为什么认识回家的路，大抵是天性，加之初期引路驯化，日出而作，日落而息，人畜共具。